Marco teórico

El término hidrostática se refiere al estudio de los fluidos en reposo. Los
fluidos son substancias, idealizadamente un continuo de masa, donde su forma
puede cambiar fácilmente por escurrimiento debido a la acción de fuerzas
pequeñas. Son fluidos tanto los líquidos como los gases. Si se analizan las
fuerzas que pueden actuar sobre una porción de fluido, ellas son de dos tipos:
causada por agentes exteriores, típicamente el peso de él, y las causadas por el
fluido que está en su exterior mediante contacto. Es conveniente distinguir la
parte de esa última fuerza que actúa normal a la superficie, llamadas fuerzas
debidas a la presión, de las fuerzas tangenciales o de viscosidad. Estas fuerzas
tangenciales actuando sobre la superficie del elemento de fluido, no pueden ser
equilibradas por fuerzas interiores, de modo que ellas causan escurrimiento
del fluido. Si nos limitamos a fluidos en reposo, las fuerzas tangenciales no
pueden existir. Ellas son relevantes en los casos donde los fluidos no están
en equilibrio, tema que no será tratado aquí.